邱丹青(音)的老家在南方的大山深处，这里看不到崛起的超级大国的绚丽灯光和拥堵公路。在湖南许多山村，没有公共交通，手机信号也很弱。但早在2005年初，邱女士就有一个念头：要是让当地土特产走出大山，在互联网上卖会怎样？
中国电子商务的崛起催生一股消费洪流，消费者在网上浏览许多此前买不到的商品，满足自己的物质冲动。不过快速变化的不仅是买家，卖家也一样。由于在网上卖东西门槛非常低，进入电商世界的卖家极其多样化，他们正在推动一场社会和经济变革，远非中国主要商业力量中心所能控制。
这场变革就发生在邱女士称为“家”的地方。她是一名教师，上网卖土特产的念头始于对学生的一次家访。那个学生家里很穷，每年只能杀一头猪。“他们不愿很快吃光，因此用当地的方法做成腊肉，”邱女士回忆说。她大学时曾接触过网购，2004年甚至在淘宝上开了一家网店。
腊肉让她看到一种可能性。“我灵机一动：何不帮他们将腊肉照片发到我的网店？”几天后，首笔生意成交：交易额20元。这种生意如今已发展成蓬勃的网上市场，为湖南乡村美食――干萝卜、干豆角及腊鱼――与买家之间搭起一条意想不到的通道。
如今，邱女士的网店有9名员工，她们的月薪约350至525美元，是当地收入的两三倍。“她们都是女孩，都来自贫困家庭。接受过我店里的培训后，有的甚至到大城市从事电子商务管理工作，”她说。
在其他地方，网店正为因故难以就业的人提供一种经济庇护。曾被劳教1年的谢苏明(音)说：“我无事可做，所以就注册了一家网店(卖服装)。”如今这家店每月的销售额约为1700至3500美元，利润率为20%。“电子商务，”他说，“给了人们一个相对公平的经商环境。”(作者内森・范德里普，王会聪译)